《海洋城之晨》描繪的是美國東岸紐澤西州的大西洋城海濱，此地是美國頗具歷史的度假城市，以細緻綿長的沙灘聞名，1970年代末期開放賭博業後，如今已成為美東地區著名的賭博娛樂城。袁樞真1986年的作品《紐澤西海邊》也是取自當地的沙灘海景。
《海洋城之晨》與《紐澤西海邊》這兩件作品有許多類似的特質，同樣採用細碎稚拙的筆觸來表現海灘上的各種熱鬧活動，而且大部分的圖像元素都顯得簡要粗略，甚至若干筆觸若抽離作品的圖像脈絡就會令人無法辨識，這是一大特點。畫中沙灘出現一群數目眾多的企鵝，黑白相間的點狀筆觸，恰與天空弧狀線段的鷗鳥相對應，體態頗為有趣。事實上，企鵝是南半球接近極地地區的特有物種，北美東岸海濱不會出現如此景象，可見這無關「寫生」，而是作者天馬行空的神來之筆。整體而言，這件作品有種繪畫的生澀感，以及任想像馳騁的童真。畫家彷彿刻意拋開技巧、法則的束縛，回到一種孩童般快樂畫圖的樣態。但海波、天空、沙灘、建物…等雖被刻意簡略，然而色彩層次與線條筆觸的純熟手感卻已經成為一種直覺，真要卸盡包袱並不是件易事。
出處：潘顯仁，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2018。