林天瑞（1927-2003）出生於高雄市茄萣，年輕時師從顏水龍（1903-1997）學習設計與繪畫，1949年則入李石樵（1908-1995）畫室學習素描，練就紮實的基本功夫，期間也多次參與「省展」與「臺陽展」，入選及獲獎無數。爾後則與劉啟祥（1910-1998）等人創立「高雄美術研究會」。1956年，林天瑞回到高雄，創作以家鄉美景為主的作品，畫作題材也逐漸從早期的古典寫實，轉向描繪自然，他將個人感悟融於畫作之中，展現一種堅定、溫和的畫面氛圍。
1950至1960年代是林天瑞作品風格的一大轉捩時期，他開始將目光瞄準於高雄，而此幅於1956年所創作的油畫作品《木棉花》，便是他融合西方傳統靜物畫以及帶有高雄象徵的市花──木棉花的作品。用筆厚實粗獷、色彩濃郁、沉穩卻因平塗而帶有些圖案的平面化形式，畫面中所採用鮮豔的赤紅、艷黃與翠綠枝葉、背景牆壁的暗灰色更與形成對比。林天瑞使用光影與明暗的造型手法，並利用顏料厚度重疊堆砌，使物件自然地形成陰影，在畫面的構圖、空間、透視處理均帶有古典、沉穩的寫實態度。而暖色調的木棉花則在瓶中肆意綻開，掉落的枝葉並未離開花朵太遠，似乎代表著早期至臺北習畫的林天瑞也沒有走得太遠，他仍時刻心繫家鄉的人文風情、南方特色以及美術發展。
出處：鄭婷，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020。