歐美遊歷歸返台灣的席德進，不僅投入民間藝術和建築的踏查研究，也重返書法和水墨繪畫的探索，冀求以現代畫家的勇氣和努力，表現出屬於現代的中國畫。藝術史學者蕭瓊瑞（1955-）研究席德進的水墨畫提出，席氏水墨循環反覆出現榕樹、古屋、江畔、牛、勞動者等基本形式語彙，在不同時期與以不同的筆法與構圖組合。
這件創作於1980年的水墨《牛與樹》，提煉鄉野的牧歌，以牛與榕樹兩種基本母題進行構圖，這類的題材手法，讓人想起以畫牛著稱的中國畫家李可染（1907-1989）。據席氏摯友莊佳村（1942-）追述，席德進晚年致力李可染研究，而牛、榕這些同樣為席氏所熟習的鄉土對象，順利成章為水墨形式語彙的鑽研。在這件作品中，我們可見以往席氏水彩中畫牛的習慣：本於素描速寫基礎，以墨黑的幾何塊面和短線捕捉整體型態和動勢；直接以褐色略乾的用筆，虛實飛白地寫出榕樹粗糙的樹幹枝椏，下筆線條肯定而老辣，又略顯延展飛揚的生命態勢；花青色漲墨快意疏密有致地點出樹葉的濃蔭。本於點、線、面基本造型原理，融會了素描、書法、水彩等東西繪畫的特質，與中國重、大、拙、老、少的美學追求，形塑了席德進所追求的現代國畫。
出處：朱珮儀，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2018。

席德進，於 1923 年出⽣於中國四川。在成都技藝專科學校就讀時，受留法畫 家龐薰琹（1906-1985）啟發，接觸到⾺蒂斯（Henri Matisse,1869-1954）、畢卡索 （Pablo Picasso,1881-1973）等畫家，開始嘗試抽象藝術風格。1943 年進入重慶國⽴ 藝術專科學校，受教於林風眠（1900-1991）並與趙無極（1921-2013）、李仲⽣ （1912-1984）諸畫家多所往來，追求藝術的⼼志真切。歷經戰亂，1948 年輾轉來 台，任教於嘉義中學，四年後辭去教職移居台北決⼼專職創作。 席氏早期風格主要受到野獸派（Fauvism）與林風眠影響，⾊調強烈、線條粗 ⿊剛勁有⼒。1962 至 1966 年應美國國務院之邀，⾛訪歐美各地，受到普普藝術 （Pop art）、歐普藝術（Op art）、硬邊繪畫（Hard-edge painting）等現代藝術發 展的影響。回台後的創作反思中國繪畫精神,決⼼回歸民間藝術與台灣建築,結合傳 統與鄉⼟，運⽤墨彩暈染特⾊，融會貫通了東、西繪畫特點的兼容性，開創了獨具 個⼈風格語彙的時代創作。 綜觀席德進漫長的藝術旅程，作品媒材豐富多元，勇於嘗試各類創作形式，包 含⽔彩、⽔墨、油畫、素描、版畫等，晚期傾注於台灣建築、民間古物研究的精 神，帶動古蹟保存的意識。除了繪畫以外，也曾出書、於雜誌發表⽂章，其中包含 散⽂、遊記、書信、創作思考。⼀⽣持續追索、定位何謂現代的、中國的畫家，何 謂現代中國畫，即便晚年臥病在床，仍⼼繫於國畫的創新，希冀為⽔墨開創新局。 出處：朱珮儀，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2018。