馬白水（1909-2003）出生於遼寧，1927年開始於遼寧師專就讀，是其藝術發展的重要成長點。在師專學習扎實的技法及藝術知識，奠定其創作理念與態度。在動盪的時局中，馬白水渴望探索、精進繪畫的決心，促使他1949年決定東渡臺灣。在臺灣除了教書外，期間舉辦了多次展覽，於1964年獲得「金罍獎」，其編著的《馬白水水彩畫集》於1971年被納入國中美術教材，而1979年更獲得美國水墨畫協會年展華盛頓金牌獎的殊榮，作品被多個藝術機關收藏。
《輕舟》創作於1970年，不同於早期風格，在他旅行東南亞、歐洲後，他的繪畫風格產生轉變，特別是馬白水在1963年的訪談曾提及：他運用宣紙為主要創作媒材，嘗試將西洋色彩，融合東方水墨線條，創造出「中國風的西洋水彩畫」。此作可見宣紙細緻的纖維，顏料掌握濃淡得宜，並運用對比性高的色彩強化山巒與船的質地與特色。畫家以平視視角描繪，近景為三艘白色帆船，遠景為雲山繚繞的壯闊風景，運用濃淡變化表現山巒的高低起伏。畫面整體的色調與以往相比，更加鮮豔、彩度更高。此時期，馬白水對於物件的描繪不再強調細膩、詳實的形象，而是以大塊面的色彩來區隔物體、同時表現寫意的筆法，可見畫家更高的繪畫自主性。
出處：黃歆，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020。