劉自明， 1954年生，福建永春人，成長於馬來西亞，長大後來臺念書，1975年進入國立臺灣師範大學美術系，就讀期間，適逢廖修平教授返台傳播現代版畫新技法與新觀念之際，劉自明深受其惠，開啟版畫藝術人生。曾為十青版畫會、中華民國版畫學會、國際造形藝術家協會會員。劉自明得獎無數，曾獲1982年台北市美展第一名，1984年高雄市美展第一名，1985年第39屆全省美展版畫第一名、中華民國國際版畫雙年展「韓國湖巖美術館特別獎」，1987年中華民國國際版畫雙年展「台北市立美術館獎」，1995年挪威國際版畫3年展「評審團獎」，1996年西班牙伊比薩國際版畫雙年展「特別榮譽獎」等。
劉自明在其創作自述中提及，他的每階段創作歷程都極專注於表現的主題意涵。初期（1977--1983年），追尋「我要的是什麼」，從自我的角色出發，關照周遭的事物，思索期間的關係、作用與互動。從外在到內心，也從內心的自省再反映外在的問題現象。第二個時期（1983--1987年），思維上聚焦於「什麼是我要的」，取材關注於大都會的環境與文明，正向與負面的影響，外在物質慾望的吸引與價值觀的轉向。「我要的是什麼」是強調作者主動、主觀的意志；「什麼是我要的」則是處在外在因素強烈的吸收與吸引下，作者如何的把持、抉擇與取捨，是一種面對外在事物的態度。第三時期，意識的焦點擺放於「什麼是我不要的」，作品回歸造形元素的探討，圖像由具象轉入抽象。
〈起步〉作於1979年，以紙版、網版併用，再添加「空壓浮凸」，呈現複合版畫形式。前景準備啟動的舞者，製以網版絹印，影像先經網屏分析，呈現點狀的疏密，營造視覺上有若濃淡的層次。起步者在人生記憶符號的牆面前，佇足、沉思，帶著幾分懷疑，也計算著往後人生的步伐。

出處：黃郁生，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020。