出生於臺北大稻埕的張才（1916-1994），其兄長張維賢為臺灣新劇運動領袖，因而被譽為「臺灣新劇第一人」。所謂新劇是指非傳統的民俗戲曲，且往往帶有傳播新式思想且期望促進社會變革的理念。1934年，張才因張維賢之建議與資助赴日本學習攝影，學習期間受到德國「新即物主義」（Neue Sachlichkeit）啟發，發展出客觀寫實的攝影美學。1936年返臺後，張才於臺北建成町（今太原路一帶）開設名為「影心寫場」的照相館，之後又因張維賢之故前往上海，拍攝許多呈現社會貧富懸殊等紀實攝影作品。
1946年張才自上海返臺並開設「影心照相館」，隨後1947年的二二八事件，張才也有在街頭現場拍攝，但顧慮白色恐怖下可能使無辜者受迫害，便銷毀所有底片。1948年6月，張才於臺北中山堂光復廳舉行攝影個展，展出涵蓋靜物、人像、上海風情與臺灣民俗等題材的作品。1947至1955年間，張才曾隨同人類學家陳奇祿，深入各地原住民部落，協助拍攝並進行紀錄工作。這些原住民影像，更透露出他的細膩觀察，以及對被拍攝者之尊重。
這件〈龍舟〉則屬張才民俗紀實類的佳作。端午節扒龍舟本就是臺灣重要的民俗節慶活動，現今仍於各地進行。日治時期蔡雪溪即繪有〈扒龍舟〉而於1930年入選第4回臺展，張才的〈龍舟〉也很有可能攝於淡水河的龍舟競賽活動。此件作品因較為近攝，人物表情極其生動，且構圖略微傾斜，更增動感。

出處：盛鎧，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2025