1977年作品《水都》所繪的是位於義大利東北的水上城市威尼斯。威尼斯自中世紀至文藝復興時期，即是歐洲文藝薈萃的城市，時至今日仍蘊含深厚的文化底蘊，被譽為歐洲最優雅的城市。威尼斯由百多個島嶼組成，一百多條的水道運河交錯貫穿其間，需得靠四百多座的橋梁才得以將島嶼連結，有「水上都市」、「百島城」、「橋城」等美名。水道運河取代陸地道路，使威尼斯有最具代表性的水上交通工具鳳尾船「貢多拉」（Gondola）往來其間，搭乘貢多拉、沿著水道穿梭在美麗的威尼斯城市，聽著駕船的船夫高歌，多麼愜意！郭東榮在《水都》作品中，以威尼斯地標建築聖馬可教堂置於畫面鄭中的遠景，蜿蜒的水道橫亙在前，散開形成扇形的水域，水上密布著頻繁往來的鳳尾船「貢多拉」，猶可見到船上船客的徜徉悠閒。畫中大膽地使用粉紅色作為連接水天一色的主色調，再大膽地以藍綠色描繪建築輪廓並點綴天空及水面波光，線條盡情揮灑極為自由奔放，用色用筆不受現實限制，帶有20世紀初期法國野獸派的風格特色。
出處：徐婉禎，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2025。

郭東榮（1927-2022）出生於臺灣嘉義，自幼即展現極強的美術天分，在繪畫與書法上都深受學校師長 賞識。1951年，郭東榮進入「臺灣省立師範學院藝術系」（今「國立臺灣師範大學美術系」）就 讀，繪畫風格深受時任油畫教授的廖繼春（1902-1976）影響，同時亦利用課餘時間前往李石樵（ 1908-1995）畫室精進素描技巧，出色的天賦與勤勉的學習讓郭東榮以第一名自師大畢業，其畢業 作品《師大化妝舞會》更獲得「臺陽美展」最高榮譽「臺陽獎」之肯定，此為其創作生涯中極為 重要的作品之一。1962年，郭東榮前往日本留學，相繼取得早稻田西洋美術史研究所與東京藝術 大學油畫技法材料研究所的碩士學位，扎實的理論課程與日本豐碩的展覽資源，讓郭氏熟稔國際 藝壇潮流並培養出前瞻的藝術性思維，旅日30餘年後，郭東榮於1989年回臺任教，投身於臺灣藝 術教育領域，創作不輟。 在師大就讀期間，郭氏因優異的表現成為廖繼春「雲和畫室」的助教與管理者，並在廖繼春的 鼓勵之下，與同為師大學生的劉國松（1932-）、李芳枝（1933-）等人創立「五月畫會」，是為 臺灣畫壇最早開始創作抽象繪畫的藝術家之一。1957年5月，郭東榮等五月畫會成員舉辦第一次 畫展，在當時服膺寫實畫風的畫壇中，成員們以大膽並極具現代藝術思潮的作品蔚為話題，並與 同年於11月舉辦第一次展覽的「東方畫會」，共同引爆臺灣1950至1960年代的現代繪畫運動，為 臺灣美術史畫下具濃墨重彩的一頁篇章。 在繪畫風格部分，郭東榮抽象與寫實兼備，其畫面表現形式端見藝術家對主題的把握而變化。 在寫實畫作中，多見郭氏以短促的細碎筆觸堆疊出多彩的畫面，有著高度印象派（ Impressionism）之特色，而抽象畫作則是藝術家表現不同技法的創作載體，畫面線條或激動扭曲 ，或隨機滴流、噴濺潑灑，整體創作風格多元而無一定形式，如同他曾自言：「沒有固定風格的 畫風是我的個性，也就是我的畫風。」 出處：林恩如，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2019。