顏水龍1903年出生於臺南下營，是臺灣近現代美術和手工藝的奠基者和推動者。繪畫創作長期關注臺灣原住民與風景主題，藉此表現對土地的情感與在地人文精神的關懷。作為創立臺陽美術協會的一員，為普及臺灣美術思想與發展，發揚以「臺灣」為主體的美術，長期投入推動美術團體展覽。
1977年，〈歸牧〉一作在1980年由收藏家許鴻源購藏，於2020年由順天美術館捐贈（無償贈予），而有機會回到臺灣，成為國立臺灣美術館的典藏作品。顏氏在〈歸牧〉作品中，以細膩的空間佈局，呈現成群牛隻緩慢、自在移動、歸家的過程。繁複且多樣的色塊，在溫煦落日下映照，並襯托出土地的廣袤與豐足之感。顏水龍在前景中，以平塗、拉長的色塊組構出路旁土地高低起伏的模樣，對應著中景活潑且狀似滿足的牛隻，遠景中透過雲層灑落在遠山的光芒，皆透露著畫家關注土地自然，藉此題材展現土地豐饒的一面。
出處：陳美靜，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2025。