曹根（1931-2000）出生於嘉義縣中埔鄉，號「諸羅山人」，少年時曾赴日求學，1945年日本戰敗，他便回到臺灣就讀嘉義商校，並於1948年畢業。曹根非藝術科班出身，卻師事多位名家，返台隔年進入嘉義前輩畫家林東令的畫室；1949年起向林玉山學習膠彩畫，受其寫生觀念影響很深；1965年又向西畫家李石樵學習油畫的創作技巧，膠彩、油畫及水彩皆能純熟運用。
曹根在1950至1970年代專注於膠彩畫的創作，前期以在地自然景色與鄉間動植物為創作主題，透過寫生捕捉臺灣農村即景，常見描繪「牛」與「麻雀」的作品，呈現嘉義鄉土風貌。後期則大量出現如本作一般以「貓」及「魚」為主體的作品，如〈分贓〉、〈待〉、〈守候〉、〈惑〉、〈候機〉、〈貓情〉等。
本件〈竊視〉創作於1981年，為作者受第36屆全省美展邀請參展的膠彩作品，構圖及表現技巧明顯融入西方現代繪畫的風格。畫面上方的貓（貓仔，niau-á）輕巧地走在竹竿上，虎視眈眈地望向一旁吊掛的魚脯（hî-póo）與烏魚子（oo-hî-tsí），與俗諺「枵貓數想海底魚（iau-niau-siàu-siūnn-hái-té-hî）」——想得到、抓不到」恰恰相反，鹹腥的魚脯對野貓而言簡直是唾手可及的美餐。作者藉著黑貓作為掠食者的動，對照魚兒已成佳餚、無可掙扎的靜，暗喻人們的權力與慾望，將對現實的批判省思表現在畫作中。

出處：曾祥婷，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2023。

參考資料：
李伯男、戴明德（2003）。台灣美術地方發展史全集－嘉義地區。臺北：日創社。
嘉義市文化局（2001）。鄉土情趣－曹根紀念專輯。嘉義：財團法人金龍文教基金會。
國立臺灣美術館（無日期）。曹根【網站文字資料】。取自台灣美術知識庫https://twfineartsarchive.ntmofa.gov.tw/TW/Literature/liAuthorData.aspx?xadexd=MYM10IMW&xd=M2file.php?id=100045161281196