1941年出生於中國重慶，1962年進入國立臺灣師範大學，接受傳統中國繪畫訓練，奠定了堅實的中國繪畫基礎。畢業後又留學比利時魯汶大學文物修護學院，在此期間並大量涉略西方藝術史，回國後進入國立故宮博物院工作，汲取中國傳統的藝術精髓相關的資訊，逐漸累積成為她日後的創作能量。筆下的作品以具裝飾性的結構與色彩運用，翻轉文人水墨的傳統美學觀，營造出創新的水墨與膠彩，融合出個人獨特的風格。
〈三人行必有我師〉創作於2007年，以東方的筆墨融合西方超現實的抽象語言，是中西藝術融會後的結晶，她早期實驗各種畫法，試圖將中國山水帶往新的境界，之後選擇絹畫作為個人的創作表現。袁旃筆下的色彩總使人過目不忘，浪漫不俗的色調自然、柔美，同時蘊含著女性的細膩。袁旃曾說：「重彩是這個時代的顏色，看看滿街上亮麗的霓虹燈與色彩對比的招牌，這些明豔的色彩，也應該出現在作品中。」本作像華美的織錦片段，呈現童趣爛漫的氛圍，而「三人行必有我師」這哲學式的命題，意旨學習不分對象，三人之中，一定有可以做老師的人，間接抒發了藝術家心境與人生態度。
出處：羅子喬，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2019。