吳耀忠(1937~1987)，台北三峽人，是台灣少數的社會寫實畫家。年少時跟隨李梅樹學習繪畫，大學時代就以偏向唯美寫實風格的作品，在省展、台陽展中獲得無數獎項。同時期，吳耀忠也大量閱讀馬列主義左派思潮等「禁書」，並對自身的抒情寫實繪畫開始重新反省。1968年，吳耀忠所參與的讀書會遭到情治單位逮捕，被以涉嫌叛亂的罪名判刑。在歷經7年政治牢獄之後，充滿人道主義的社會底層生活現實，成為吳耀忠繪畫的主要關懷，作品大多以書籍、雜誌封面的形式發表。然而「政治不正確」的社會主義理想，終究在幻滅的虛無感中被頹廢侵蝕殆盡。1987年，吳耀忠因長期酗酒病逝，年僅50。
作者1975年出獄之後，除了三年任春之藝廊經理之外，幾乎沒有穩定的工作收入，有時為了生活所需，偶而承接一些肖像畫的委託。這件〈李登輝〉畫像，大約是在李登輝擔任台北市長到台灣省主席期間所作，完成度極低，僅以黑色、褐色線條描摹輪廓，再用淡筆粗略地皴擦出五官的立體結構，完成初步的速寫階段後就因故停筆。即便如此，「李登輝」的辨識度依然相當高，這些對物像的精準掌握，都源自於吳耀中早年紮實的素描訓練，以及對寫實繪畫勤勉自持的長期累積。然而，畫得「像」只是基本要求，出獄後的吳耀忠，藉由書刊封面、插圖所發表充滿社會關懷與人性尊嚴的畫作，那種從外在形象展現內在人性的敏感度，才是他真正的藝術精隨所在。

出處：潘顯仁，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020