方向 （1920-2003），江西人。十七歲開始習作版畫。1949年隨國民政府來臺，任教於政工幹校美術組，是戰鬥木刻版畫的重要推手。1960年代受到歐美現代藝術思潮的影響，開始嘗試不同的版種和技法，畫風也擺脫自然寫實的具體再現，走向探索純粹形式和精神內涵的抽象表現。1970年起到1980年代中葉，方向將研究易經和老莊思想的心得融入於版畫中，作品充滿著關於宇宙生命的哲思。這時期他專注於複合版畫的創作，結合紙版、石膏版、拼貼、刮擦、拓印、染色等技法，其畫面中所呈現的，無論是有機或幾何的抽象造形、斑駁的紋理或平滑的塊面、對比或協調的色彩組合，都標記著他創作歷程的重大變革。〈自化〉是方向1973年之作，作品名稱可能取自於莊子〈秋水篇〉：「夫固將自化」，意謂萬物的生滅榮枯自有其規律，宇宙的變化中並無一強大的推動力量，一切的現象都是自然演進的。此作畫面上可見二座巨大的橢圓狀塊體，一橫一豎，在緩慢的自主移動中逐漸進入彼此，從而形成吸引視覺焦點的黑色塊面，彷若萬物交融化育的過程；同樣情況亦見於右下首二個較小塊面的逐漸融而為一，與之呼應。〈自化〉中的單純結構、空靈色調和有機紋理，表達了藝術家對於宇宙生命的思索，這是他70～80年代中葉作品的典型風格。
出處：康輝安，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020。