從小家境清寒，父親偶而從鄰近做水缸大甕的工廠拿回家的黏土，成了李茂宗唯一的玩具，也是日後最熟悉、最能運用自如的創作媒材。在學期間受到陶藝家吳讓農的啟蒙，奠定陶藝所需的基礎；而教授工藝設計的顏水龍，不僅介紹國外藝術家以拓展學生視野，也經常帶著學生到地方寺廟或原住民部落去接觸本土藝術。
1972年李茂宗赴美之後見識了抽象表現主義及超現實主義的自由不羈，深感心有戚戚焉，加之當代知名陶藝家彼得沃克斯(Piter Voulkos，1924-2002)給他「more open more free」的建議，之後他創作的作品雖仍保有泥土柔軟可塑，卻完全要順從他的意念成形了。
〈暖冬〉此作將土板自然曲折，由上而下左右層疊覆蓋成形，曲折的線條和泥板堆疊起的空間，乍看有些凌亂卻又傳達溫柔的旋律。此作摺疊時需一氣呵成，顯現作者極個人的、直覺的有機創作。施以藍綠相間的釉色，流動感十足，活潑且充滿生機。
出處：沈東寧，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2024。