陳瑞福（1935-）出生於小琉球地標「花瓶岩」所在的白沙尾地區，對畫海情有獨鍾的他曾自述：「因為我出世在海邊小琉球，有船仔在碰碰碰，所以變作大漢了在畫圖，對海的關係有一個偏向。」他在幼時立下成為畫家的志願，東港初中畢業後考入屏東師範學校美勞科，1954年分發至高雄成功國小任教，並賃居於鼓山哈瑪星。1956年，劉啟祥自日本返臺，在高雄設立啟祥美術研究所，愛好美術的陳瑞福隨即展開了白天教書、晚上去市區學習素描與油畫的生活。老師劉啟祥人脈廣闊，許多北部藝術家好友常會南下支援授課，陳瑞福因而在此受到顏水龍、廖繼春、李石樵、楊三郎等名家指導，獲益良多。
初入油畫世界的十數年間，陳瑞福大膽嘗試多元創作題材，如人物、靜物、國內外風景名勝等；1979年左右，他的創作題材逐漸收斂至最熟悉的海濱，描繪海岸自然景色，或加入漁村、漁船等人文元素，呈現海港風光，最常畫的便是琉球、東港、哈瑪星三處曾生活過的漁港（hî-káng）。到了1984年，陳瑞福的創作轉向關注漁民工作生活的樣貌。本件〈早市〉創作於1988年，描繪清晨港邊魚市（魚仔市，hî-á-tshī）交易的忙碌場面。畫面上方的天空雖已出現絲絲金黃曙光，整體光線仍略微昏暗，顯示時間還非常早。朝日尚未完全升起，此時人們卻已開始進行開市前的準備工作。在構圖上，作者在前、中、後景的位置安排了五位漁民，或直立或彎腰，形成一個穩定且大面積的倒三角形，地面空白處鋪著滿滿的漁獲，等著依品種大小分類以便販售，使畫面產生擁擠繁忙之感。自小在漁村長大的陳瑞福，運用自身的經驗與觀察力，精準地勾勒出漁民的穿著打扮及使用器具，而魚市場中揮之不去的腥臭味，也透過地上的血汙、灰濁的調色與筆觸的堆疊，再現於作品之中。

參考資料：
張志銘（2018）。小琉球 大畫家：陳瑞福畫出海的交響。藝術家，517。取自https://www.artist-magazine.com/edcontent_d.php?lang=tw&tb=8&cid=677&id=4247
非池中（無日期）。華人藝術家陳瑞福Chen Ruey Fu【網站文字資料】取自https://artemperor.tw/knowledge/1045
黃冬富（無日期）。陳瑞福（1935年~）【網站文字資料】取自屏東縣政府文化處https://www.cultural.pthg.gov.tw/News_Content.aspx?n=DD9507A1F1946B4C&sms=4BEBDBD2D2EBECAE&s=745D99A56968BCF9
高雄市立美術館-視覺藝術影像資料庫KMFA（2021年6月10日）。視覺藝術影音資料庫（高美館）-當代藝術身影-陳瑞福（完整影片）【影片】。 YouTube。取自https://www.youtube.com/watch?v=F8dG32lonM0

曾祥婷，「國家語言推廣作品詮釋撰研計畫」，臺中:國立臺灣美術館，2023。