平定林爽文事件被乾隆皇帝（愛新覺羅．弘曆，1711-1799）自詡為「十全武功」之一。乾隆五十一年（1786），臺灣知府以查辦民間幫會滋事為由，派兵抓人，焚燒村舍，林爽文（1756-1788）藉此發動天地會起義。由於閩浙總督常青（？-1793）征剿不力，乾隆改派福康安（1754-1796）、海蘭察（？-1793）討逆，終在乾隆五十三年（1788年）正月鎮壓義軍，捕獲林爽文。乾隆為紀念這次戰役，敕命完成《平定臺灣戰圖》冊12幅銅版組畫。包括〈大武壠之戰〉的前10幅是由宮廷畫家姚文瀚等人繪製圖稿，再交付造辦處以蝕刻法（硬防腐蝕劑腐蝕與細點腐蝕）鐫印而成。
乾隆五十三年正月五日林爽文遭捕後，清軍隨即南下收復鳳山縣城，進擊大武壠（今臺南市玉井區）地區莊大田（1734-1788）部眾。〈大武壠之戰〉中，清軍左路火槍、弓箭齊發，右路騎兵以及手持刀盾的步兵挺進，上方山坳小道中亦有大軍趁勝追擊潰敗四散的義軍。另外，此作左上山區還繪有協同清軍作戰的原住民。畫家採全景式構圖繪製，能通盤掌握戰場各部分事物，亦可呈現浩大的戰爭場面。但人物受中國傳統木刻版畫影響，頭大身小，面部以單線勾勒；山石仿水墨皴法，能表現其陰陽向背，唯立體感不強。此作媒材、技法來自西洋，風格形式仍屬中國式，繪畫水平與刻製水準並不高超。
出處：朱正卿，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020。