1930年在臺中洲能高郡霧社（今南投縣仁愛鄉）以莫那魯道為首，因不滿日本政府的理蕃政策下迫害原住民（guân-tsū-bîn）生存，在公學校爆發攻擊日本人事件，不分老幼婦孺無差別的傷害，造成近200人傷亡，最終日本軍以軍事鎮壓，導致全族幾乎滅村的狀態，是日本殖民時最大的原住民反抗事件，即所謂的「霧社事件」，賽德克族語稱之為「Mkuni Paran」。此畫作為鹽月桃甫（1886-1954）在事件發生後幾年創作的油畫作品。鹽月桃甫出生於日本宮崎縣西都市，本名永野善吉，1903年進入宮崎師範學校就讀，畢業後幾年考取東京美術學校，1912年畢業後至四國高等學校教書。1921年來臺，任教於臺北第一中學校（今建國高中）、臺灣總督府高等學校（今師範大學），亦為臺展創始人之一，擔任西洋畫部審查委員，對臺灣美術教育貢獻之大，影響許多臺灣藝術家。除此之外，他也是以原住民為題材創作最多的日籍畫家，像是1923年的〈邦查國人引見圖〉繪製1608年台灣原住民與德川家康會面的模樣，為他最早的原住民作品。亦或是1923年出版的《生蕃傳說集》內頁及封面的插畫也是來自他手。可見鹽月相當關心原住民，經常赴部落寫生，觀察其生活。此作〈霧社〉與〈母〉描繪霧社事件後原住民流離失所的景象，畫中強烈的橘紅展現族人的力量，以簡單的白色線條乾刷成原住民服飾，以狂妄野獸派風格表達對原住民的關懷。身為日本人且為官展審查員的鹽月，在土地關懷與權威中掙扎，僅能透過畫作描繪下這樣矛盾的心情，反思這悲痛的事件。

參考資料：
黃冬富（2022）。「臺灣早期書畫藏品策展研究計畫藝文勞務採購案」，國立臺灣美術館。
李子寧（2018）。臺博館藏「鹽月桃甫〈德川家康邦查國人引見圖〉」的發現與入藏經過。梅樹月講堂，李梅樹紀念館。取自https://limeishu.org.tw/culture/news/5ab8c17c60105629af9e1fd0

王俞丰，「國家語言推廣作品詮釋撰研計畫」，臺中國立臺灣美術館，2023。

鹽月桃甫（1886-1954），本名永野善吉，日治時期西畫名家，生於日本九州宮崎縣。1903 年入宮崎縣師範學校（今併入宮崎大學），畢業後返鄉執教。其後考取東京美術學校圖畫師範科，1912 年3 月畢業之後，輾轉服務於四國地區之高等學校。1921 年舉家遷臺，任教於臺北州立臺北第一中學校（今臺北市立建國高級中學）。1922 年臺灣總督府高等學校（7 年制高等學校，今國立臺灣師範大學前身）成立，轉而任教於該校，受其美術教學薰陶的臺籍生有許武勇等。鹽月為臺展創始發起人之一，從1927年第1 回臺展揭幕，以至1943 年第6 回府展落幕，他全程參與各回的西洋畫部審查，而且是出品原住民題材油畫最多的畫家。來臺初期開始，他即常深入太魯閣，描繪原住民圖像，其畫風較偏向於野獸派而富有個性。