劉其偉（1912-2002）出生於福建省南臺，1920年舉家遷至日本定居，先後畢業於日本神戶英語神學院和東京鐵道局教習所電器科，初期以工程師和電工系教授為主業。劉氏並非典型的繪畫學院出身，但越戰時期的工作經驗，使他常到西貢、吳哥窟等地寫生，誘發了對原始藝術與原始人類文明的興趣。1970年代他開始進行一系列的田野探查活動，以文化人類學的研究精神出發，其足跡遍及菲律賓、巴布亞新幾內亞、中南美洲等地的原始部落。
大洋洲為劉氏生前最後探索的區域，其中的新機內亞為他探查最久的田野。新機內亞島又稱為「巴布亞」（Papua），巴布亞人即為紐幾內亞與周圍地帶的土著民族，其藝術成就被譽為大洋洲「原始藝術」形式表現最傑出的地區，劉氏也於此次田野蒐集了各種宗教儀式用具、生活器具、人體裝飾等，此作即可能為受其物件啟發而來。《巴布亞的咒語》為對角線相稱的平衡布局，右上角與左下角分別為類似爬蟲類動物的圖騰，左上與右下角則繪有六個點狀的神祕符碼，鮮明的橘色、米白與褐色彼此相映互補，在神祕的圖像語彙中具有生動、純樸的特質，其原始簡化、相互對稱的布局也頗似巴布亞民族的面具，同時又以粗放、模糊地塊面描繪抒發其內心的直覺感受，為此民族神秘的巫術信仰留下珍貴之作。
出處：黃歆，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2020。