此圖名為〈草嶺潭激流〉，左下角石面上以行楷題以「民國卅八年八月十九日」，其旁以陽文鈐以「草如」印，當屬日後所補蓋。此圖特寫山谷激流，激流奔濺的水性掌握得相當生動，谷底岩塊用筆豪健大方，岩塊的質感、量感以及塊面光影的變化，都詮釋得頗為得心應手；與激流之間，也剛好形成剛柔、虛實的強明對照，極富筆墨表現機能，但造形和構圖都相當嚴謹。雖然摻用了膠彩顏料，但色彩淡雅而更加彰顯墨韻，基本上比較接近於寫生水墨畫之意趣，此畫稿後來畫成正式作品，於第四屆省展中奪得首獎。讓他堪稱是第一位傳統民俗畫師在省展中獲得首獎的所謂「一戰成名」之作品草圖。
第四屆省展蔡草如以蔡錦添本名參加而獲首獎的〈草嶺潭〉原作，當年由臺灣省政府教育廳購藏，可惜如今已不知去向，而國美館所藏一才左右大小的彩墨〈草嶺潭激流〉，則為同一年稍早所畫的草稿，即為此圖。目前其家屬仍保存一張近5尺長的參加省展之前的同尺寸、同材質試作稿。後兩件作品雖有大小之別，但其構圖和筆法相之似度達95%以上。
出處：黃冬富，國立臺灣美術館典藏詮釋資料，2018。